數(shù)控車床是經(jīng)裝料和調(diào)整后，能按必定程序自動完結(jié)作業(yè)循環(huán)，重復(fù)加工一批工件的車床。除裝卸工件以外能自動完結(jié)作業(yè)循環(huán)的車床稱為半數(shù)控車床。數(shù)控車床可減輕工人膂力勞動強度，縮短輔佐時刻，并可由一人看守多臺機床，生產(chǎn)率較高。

    按主軸數(shù)目，數(shù)控車床分單軸和多軸兩大類。前者主要有單軸縱切、單軸轉(zhuǎn)塔和單軸橫切3種型式；后者則主要有次序作業(yè)的和平行作業(yè)的兩種，并按主軸的裝備又有立式和臥式之分。機床一般選用凸輪和擋塊自動操控刀架、主軸箱的運動和其他輔佐運動。


    單軸縱切數(shù)控車床以冷拔棒料為坯料，作業(yè)除旋轉(zhuǎn)外還隨主軸箱作縱向進給，刀架作橫向切入和進給，可獲得較高的加工精度。機床還配有鉆孔、鉸孔和切螺紋的附件，是儀表工業(yè)的重要機械加工設(shè)備。單軸轉(zhuǎn)塔數(shù)控車床具有轉(zhuǎn)塔刀架和多個橫向刀架，可用多種刀具次序切削，適合于加工形狀雜亂的小工件。


    單軸橫切數(shù)控車床的主軸箱和刀架均不作縱向進給運動，而由成形刀具的橫向進給運動完結(jié)切削加工。這種機床僅用于加工形狀簡略、尺度較小的銷、軸類工件。次序作業(yè)多軸數(shù)控車床的多根（一般有4、6、8根）主軸裝在可周期性轉(zhuǎn)位的主軸鼓內(nèi)，裝夾在主軸中的坯料次序通過各工位完結(jié)不同工序的加工，并在最終一個工位堵截或卸下。


    以凸輪和擋塊作為操控元件的數(shù)控車床作業(yè)安穩(wěn)可靠，在數(shù)控車床中仍占多數(shù)。但工件改動時要從頭規(guī)劃和制作凸輪，并需花費較多時刻調(diào)整機床，故只適用于大批、大量生產(chǎn)。20世紀50年代以來，陸續(xù)出現(xiàn)了用插銷板操控的程序操控數(shù)控車床和用穿孔帶或電子計算機操控的數(shù)字操控數(shù)控車床，因而在中小批生產(chǎn)中也得到使用。